全球健康研究所估计，健康是一个价值数万亿美元的市场，自 2017 年以来，全球健康支出每年都超过 4 万亿美元。其增长率一直超过全球 GDP 增长，即使在全球经济低迷的几年里（2020 年疫情年除外），健康也取得了正增长。在相对较短的时间内，健康已成为全球主流的生活方式价值观，推动了消费者对运动、健康饮食、自我护理、正念、减压、健康老龄化、补充医学、整体健康和其他健康实践的兴趣。对于越来越多的消费者来说，健康已成为一种重要的价值体系，用于过滤日常生活和决策，越来越关注食品质量和食品的制备和食用方式等问题，缓解压力和促进心理健康，将运动融入日常活动，环保意识，对联系的渴望，对自我实现的渴望，以及对幸福的追求。没有迹象表明这种趋势正在放缓。
GWI 率先提出了这一概念，并在 2014 年全球健康经济监测中对健康经济进行了衡量 。GWI 进行了原创研究，定义并量化了健康经济中的七个领域（健康房地产、工作场所健康、体育活动、心理健康、健康旅游、水疗和温泉/矿泉）。
健康经济定义：
全球健康研究所将健康经济定义为 使消费者能够将健康活动和生活方式融入日常生活的行业。健康经济涵盖 11 个行业，我们使用以下定义来衡量每个行业。
心理健康： 消费者在活动、产品和服务上的支出，其主要目的是帮助我们走上心理健康之路，包括 成长、营养 、 休息和恢复活力。它包括四个子领域：自我提升；增强大脑的营养保健品和植物药；冥想和正念；感官、空间和睡眠。
体力活动： 与休闲和娱乐期间进行的有意体力活动相关的消费者支出，包括三个娱乐活动子部门（体育和积极娱乐、健身和正念运动）和三个支持子部门（技术、设备和用品、服装和服饰）。
健康地产：在住宅和商业/机构（办公、酒店、混合用途/多户住宅、医疗、休闲等）物业建设上的支出，这些物业的设计、材料和建筑以及设施、服务和/或规划都融入了健康元素。请注意，健康地产的范围比健康生活方式地产更广（但包含健康生活方式地产），后者侧重于住宅部分。
工作场所健康：包括雇主为改善员工健康和保健而为计划、服务、活动和设备支付的开支。这些开支旨在提高认识、提供教育，并提供激励措施，以解决特定的健康风险因素和行为（例如缺乏锻炼、不良饮食习惯、压力、肥胖、吸烟），并鼓励员工采取更健康的生活方式。
健康旅游：健康游客的所有支出（初级和次级、国际和国内）的总和，包括住宿、餐饮、活动和游览、购物和国内交通方面的支出。
水疗经济：包括水疗设施的收入以及支持和促成水疗业务的相关行业集群。水疗经济包括水疗设施、水疗教育（针对治疗师和经理/主管，包括初始培训和继续教育）、水疗咨询、水疗资本投资、水疗协会以及水疗相关媒体和活动。
温泉/矿泉：包括与具有特殊功效的水（包括温泉水、矿泉水和海水）的保健、娱乐和治疗用途相关的商业机构的收入。
健康饮食、营养和减肥：包括消费者在维生素和补充剂、强化/功能性食品和营养保健品、天然和有机食品、健康食品、运动营养、营养和饮食服务以及减肥/管理产品和服务上的支出。
个人护理和美容： 包括消费者在美容和沙龙服务（不包括水疗）上的支出；皮肤、头发和指甲护理服务和产品；化妆品、盥洗用品和其他个人护理产品；皮肤科；以及用于皮肤护理的处方药。还包括专门针对与年龄相关的健康和外观问题的产品和服务，例如用于皮肤/面部/身体护理、头发护理/生长的化妆品/药妆品，以及治疗与年龄相关的健康状况的药物/补充剂。
预防和个性化医疗及公共卫生： 包括专注于治疗“健康”人群、预防疾病或检测风险因素的医疗服务支出，例如常规体检、诊断和筛查测试、基因检测等。个性化医疗利用针对个体患者的复杂信息和数据（包括基因、分子和环境筛查、分析和诊断；个性化疾病管理服务；以及电子健康记录、远程医疗和远程患者监控等健康信息技术）提供预防疾病、诊断和管理风险因素或管理和治疗疾病的定制方法。
传统和补充医学：涵盖各种医疗、保健、整体和基于精神或灵性的系统、服务和产品的支出，这些系统、服务和产品一般不被视为传统医学或主流医疗保健系统的一部分，包括顺势疗法、自然疗法、脊椎按摩疗法、传统中医、阿育吠陀、能量疗法、传统/草药疗法和补充剂等。随着消费者越来越多地采用传统/西方医疗体系以外的传统/本土、补充、替代和综合医疗实践，该行业的命名也在不断发展。
